Namentlich den aus der Versenkung zurückgekehrten 96ern trauen die Buchmacher bei den einschlägigen Langzeitwetten nicht über den Weg; für den erhofften Klassenerhalt droht sich entsprechend schon die Premiere beim FSV als erster Sargnagel zu erweisen.  
 Mit Johanna Konta (Nummer 18 der Welt) und Heather Watson (WTA-Nr.: 50) stehen nur zwei Britinnen in den Top-50 der Weltrangliste — beide sorgten auch schon auf der Grand-Slam-Bühne für Aufsehen.  
  Der FC Everton befindet sich im Mittelfeld und hat heuer bereits bemerkenswerte Siege gefeiert. So konnte zum Beispiel der FC Chelsea bezwungen werden. 
 Mit einem Remis startete auch RB Leipzig in das Abenteuer Champions League. Dabei wäre für die „Rasenballer“ bei ihrem Premieren-Auftritt auf der großen europäischen Fußball-Bühne sogar mehr möglich gewesen — aber beste Chancen wurden nicht genützt. 
  Entsprechend freundschaftlich dürfte es zwischen den zwei Mannschaften in der letzten Runde zugehen.  

Quoten Stand vom 6.8.2018, 13:27 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Zudem problematisch: Die Form von Stammkeeper Claudio Bravo, der nach einem Faserriss in der Wade erst im dritten Gruppenspiel gegen Australien sein Turnierdebüt gab und dabei nicht nur starke Paraden, sondern auch einige Unsicherheiten offenbarte.  
  Dabei könnte sich bereits bemerkbar machen, dass sich die Kräfteverhältnisse seit dem Aufeinandertreffen im Endspiel im Februar wohl etwas gedreht haben. Zwar verfügen die Gastgeber noch immer über eine bärenstarke Defense, doch Star-Quarterback Peyton Manning erklärte in der Off-Season seinen Rücktritt. 
 Da es der vorjährige Erstligist demnächst unter anderem noch mit Freiburg und Nürnberg zu tun bekommt, dürfte ein Dreier beim FSV Frankfurt mittlerweile alternativlos sein: Sollte dieser jedoch gelingen, wird es dann in der Rest-Saison auch für die Bornheimer unangenehm eng. 
  Am Samstag stehen weitere fünf Begegnungen auf dem Programm — vier am Nachmittag (15:30 Uhr), eine am Abend (18:30 Uhr).  

 Man darf gespannt sein, ob Hecking die Gladbacher Borussia aus den unteren Tabellenregionen führen kann. Nach der 1:2-Niederlage gegen Wolfsburg musste André Schubert seine Koffer packen, noch vor dem Jahreswechsel wurde der ebendort entlassene Hecking als Nachfolger präsentiert.  
 Auch für Real Madrid ist im nunmehrigen Heimspiel Vorsicht geboten. Zwar blieben die Madrilenen im Gegensatz zu den Bayern im Hinspiel ungeschlagen, doch auch ihnen ist es bei der Nullnummer in Manchester nicht gelungen, das so ungemein wichtige Auswärtstor zu erzielen.  
  Lässt sich das Entsetzen dabei einerseits mit der Rivalität mit den noch immer nicht ganz für voll genommenen Kraichgauern erklären, fällt die Tristesse noch stärker auf den überaus unerfreulichen Trend zurück. 
  Zwei Gewinner der letzten Runde treffen hingegen am Böllenfalltor zusammen: Derweil jeder Darmstädter Spieler im Derby gegen Frankfurt vermutlich um gute zehn Zentimeter gewachsen ist, muss man sich derzeit gewiss auch um das Selbstvertrauen der Berliner Hertha keine Sorgen machen. 
  Mit dem FC Bayern ist am Freitagabend schließlich niemand Geringerer als der amtierende Double-Champion im Ernst-Abbe-Stadion zu Gast — der zudem nach der Überzeugung sämtlicher Wettanbieter auch in diesem Jahr wieder die erste Geige im Rennen um den Titel spielt.  

 Der FCA musste sich zwar zuletzt daheim Spitzenreiter Dortmund knapp mit 1:2 geschlagen geben, als Tabellensechster gelten die Schwaben aber als eine der positiven Überraschungen der bisherigen Saison.  
 Denn auch er weiß, dass mit Thiem eine schwere Aufgabe auf ihn wartet. „Thiem ist ein sehr schwieriger Gegner. Ich hoffe, dass ich nicht verliere.“   
 Trotz der zum Hängen neigenden Schultern ist nun im Heimspiel gegen Bournemouth aber durchaus etwas drin — wirklich Furchterregendes lieferten die jüngst auch gegen Arsenal für Aufsehen sorgenden Cherries im bisherigen Saisonverlauf nämlich nur im eigenen Stadion ab. 
  In der Summe gehen die Wettfreunde deshalb davon aus, dass auch nach dem direkten Duell keinerlei tabellarischen Unterschiede zwischen den beiden Kontrahenten auszumachen sind: Von einer leistungsgerechten Punkteteilung wird der Status quo stattdessen weiter zementiert.  
 Der Tristesse der schottischen Liga versucht überdies Celtic Glasgow im Heimspiel gegen den FC Astana zu entfliehen. Darüber hinaus möchte sich der slowenische Meister aus Maribor in Beer-Sheva optimale Voraussetzungen für seine insgesamt dritte Teilnahme an der Champions League verschaffen.  

 Aus dramaturgischer Sicht dürfte das Viertelfinale der Europa League nur noch schwerlich zu toppen sein: Die in der Nachspielezeit mit dem Siegtreffer gekrönte Aufholjagd des FC Liverpool gegen Dortmund war als beste Werbung für den oftmals nur als zweitklassig belächelten Wettbewerb zu verstehen.  
 In den verbleibenden zwei Partien sollte zwar bereits ein einziger Punkt genügen, APOEL ein für alle Mal in die Schranken zu verweisen — selbst dieser Zähler scheint gegen die deutlich besser in Schuss befindlichen Teams aus Tottenham und Madrid jedoch nicht gerade auf der Straße zu liegen.  
  Die Schweiz ist noch mit zwei Klubs in der K.o.-Phase der Europa League vertreten. Der FC Basel trifft bereits um 19:00 Uhr auf den französischen Rekordmeister AS St. Etienne und bestreitet das Hinspiel in Frankreich. 
  Einen ausgezeichneten Trainer besitzen auch die Boston Celtics. Brad Stevens, übernahm 2013 den Rekordmeister, der insgesamt 17 Titel holte, nach einem Neustart — damals wurden nämlich die alternden Superstars Kevin Garnett und Paul Pierce abgegeben.  
 Neben Wimbledon-Finalist Cilic, der sich derzeit aber auch mit Verletzungen plagt, könnte diesmal vielleicht Grigor Dimitrov als Überraschungsgast im Endspiel auftauchen. Der Bulgare wird zwar immer wieder als gefährlicher Außenseiter gehandelt, aber der große Coup ist ihm bislang nicht gelungen.